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2015年底時我在深圳講座時，認識一位曾經帶著自閉症青年行走中國7000多公里的竇校長。他知道我這10年來，經常帶著輔導的孩子上山下海，透過實際的生活經驗學習，特別邀請我今年7月到10月，帶兩個自閉症的孩子一同去參加北京舉辦的融合訓練計劃，預計要從廣西一路走到大連，有10000多公里。主辦單位希望全程記錄活動歷程，並以紀錄片的形式呈現，期待讓更多人能理解自閉症孩子。其中一位孩子問我：「那不是參加完這個活動，我就等於向全世界宣告我有自閉症？」我說：「雖然影片記錄的形式不會刻意強調你們是自閉症，但我想你的理解是正確的。」當下這個孩子陷入了沈思。
常會有孩子問我：「我跟別人有什麼不一樣？我是自閉症（ASD）嗎？我是注意力缺陷過動症（ADHD）嗎？」尤其當孩子進入學校，開始有了許多參照的對象後，他們更容易察覺自己與他人的差異。更有許多家長問我：「我什麼時候要讓孩子知道自己的狀況？我該怎麼和孩子解釋自閉症是什麼？」我想這是所有人都會面對的課題。
世界上每個人都是獨一無二的
曾經有一位家長對我說：「我真的很害怕孩子知道自己的狀況，所以我們在他面前，都刻意不提到他是自閉兒。但是我最近總覺得孩子好像已經發現了，我應該什麼時候讓他知道自己和別人不一樣呢？」我對這位媽媽說：「我覺得我們在這世界上，應該找不到完全一樣的兩個人，也就是說，所有人都是獨一無二的。」
這樣的問題，我每年都會遇到，跟不同的孩子討論時，方法也都有些不同。但我認為有幾個核心概念是一致的。首先，就像我說的，我們應該讓孩子知道，這世界上每一個人都是獨特的！再來，我們應該嘗試問問孩子，為什麼他會有這樣的感覺？他內心的想法是什麼？然後依據孩子的回答，協助他建立正向的自我概念。
我通常都會告訴孩子肯納醫生發現自閉症的故事，希望讓孩子理解，這世界上有許多比這個問題還值得我們關心的事。肯納醫生當初提出自閉症（肯納症），是因為他陸續發現，有許多特質類似、但在診斷手冊當中無法被「歸類」的人。他將這些有相似核心特質的人用「自閉症」當作代稱，便於未來診斷之用。
我也曾經在台北市的國中與八年級孩子進行了一個活動，過程這是這樣的：我將全班的孩子分成小組，彼此討論小組成員每個人的特質、興趣與喜好，然後請每一組派一位代表上台，寫下組內成員的答案。我請全班同學找一找，有沒有哪些答案是彼此共通的？後來果真發現了好幾個，像是很開心（樂觀）、很愛笑、愛說話......等。我告訴全班，現在我們來幫這些特質取一個名字，最後大家決定用班級代碼806來稱呼這些共通特質。活動最後，我告訴大家，未來我就統一稱呼大家806，個人的名字就不再用了。有一個孩子舉手說：「我覺得這樣很奇怪，我還是比較想要用自己的名字，我們大家可能有共同的特質，但我們每個人還是非常不一樣的人。」這正是我希望他們發現的事：每個人都是不一樣的。
你的孩子有什麼「症」，其實一點都不重要！
對我來說，鑑定與診斷標準的功能只在於讓我們知道，哪些孩子需要這些「資源」，而不是給孩子貼標籤。撇除這個目的外，我會告訴家長，今天你的孩子是不是自閉症（或是ADHD），其實一點都不重要。即便是自閉症也是每個人都不一樣。很多人會說，自閉症就一定會怎麼樣，一定有什麼樣的特質，我就一定要怎麼訓練他。對我來說，沒有什麼是一定的。只有當大人用健康的心態看待這件事，才有機會協助孩子建立正向的自我概念。
心理學家艾瑞克森（Eric H. Erickson）的心理社會發展論，將人生全程視為連續不斷的人格發展歷程。其中，自我成長的內在因素是人格發展的動力，而人格發展是個體以自我為基礎的心理社會發展的歷程。他將人格發展分為8大階段，其中第5個階段（12-18歲）是孩子發展自我認同的時期。我的經驗是，有的孩子可能更早（或是更晚）開始尋求自我認同。孩子需要充分試探的機會，盡可能地探索與嘗試。當孩子開始對自己產生好奇與懷疑，就是我們切入輔導的最佳時機。
還記得我一開始提到我與孩子的對話嗎？我對這個孩子說：「你有自閉症，是存在的一個事實，但自閉症也不能代表你的全部。不過這是非常有挑戰的一件事，你可能會面對許多前所未有的壓力。」孩子回答：「嗯，我決定了，這樣以後不用躲躲藏藏的！」我開玩笑說：「這世界上每一個人都是特殊的，有共通特質的人這麼多，偏偏只有你們這幾種人可以擁有被國家法律認可，還享有比一般人更多的權益與保障！」
我一直相信心理學家榮格提出的「有意義的巧合」。就在寫完這篇文章前，我收到一位廣州家長的訊息：「孩子現在十一歲半，已經明確知道自己是自閉症，但是不太覺得自己有多麼不好，我也儘量疏導他，告訴他自閉症只是一種症狀，一樣可以通過努力成為優秀的人（這裡我是不是有錯，用優秀？）但是現在出現一個問題，有一次在店裡買東西，他開始發脾氣的時候說：是因為我有自閉症嗎？所以……我一開始被他噎死了。我不知道如何回答。說你有自閉症就了不起嗎？好像又怕他覺得自己不好。如果安慰他，又怕以後成為他的武器，更擔心他去學校也這樣。後來我說：自閉症也是你的隱私，不可以隨便說出來。只能在家跟媽媽說。不知道這樣說對嗎？」
其實，既然孩子已經知道自己是自閉症的，我們就有責任讓孩子更清楚什麼是自閉症，但更重要的是讓孩子有機會探索自己的特質，理解自閉症只是自我的一部份。讓孩子理解自己，持續與環境互動，建立真實且正向的自我概念。從真實認識、正確理解到完整接納，這是所有人都必須經歷的自我認同之路！我和別人不一樣？沒錯！所有人都和別人不一樣！
資料來源：https://opinion.cw.com.tw/blog/profile/378/article/4013
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